Появившийся во времена Римской империи бетон за прошедшее время стал основным строительным материалом на Земле. Если не по объему производства и применения, то по суммарному качеству построек.
Бетон ценят все – от мощнейших подрядчиков-строителей мостов и плотин, которые строят собственные бетонные заводы, до самодеятельного мастера, для которого самостоятельно приготовленная вручную смесь ценнее любого самого прочного бетона от производителя. В самом деле, одна из важнейших ценностей бетона заключается в прогнозируемом равномерном качестве, влияющем на точность и экономичность инженерных расчетов и финальной стоимости проекта. Еще один плюс – бетон может принять практически любую форму из ныне востребованных, предел его возможностям наступает лишь при необходимости перекрыть очень крупный пролет, когда можно применить только растянутую сталь.
Бетон недорог и позволяет многочисленные модификации – его можно сделать очень прочным, очень легким, водонепроницаемым или быстротвердеющим. Бетонами могут считаться многочисленные смеси, составленные по принципу – мелкий заполнитель + крупный заполнитель + клеящий компонент. Таким образом изготавливается асфальтобетон для дорожных полотен, костробетон для утепления домов, грунтобетон для временного строительства.
Если бетон применяется для строительства жилого дома, его можно упрекнуть в излишней теплопроводности и одновременно в излишней холодности – бетон не производит такого теплого впечатления, как кирпич или дерево. Но ведь его по-настоящему и не пытались сделать дружественным человеку, бетон всегда работал там, где тяжело – в перекрытиях, фундаментах, в балках и колоннах. Бетон стал теплее в газобетоне и, надо полагать, найдет дорогу и к сердцам людей.