Применяемые в строительстве блоки, форма которых представляет собой параллелепипед, по размерам превосходят кирпич. Из этих блоков возводятся различные элементы строения.
Различают стеновые блоки и по предназначению. Блоки могут быть фундаментными, вентиляционными и перегородочными. Стеновые блоки предназначены для несения основной нагрузки конструкционных элементов, для их изготовления применяется бетон и строительная керамика различных видов. Из перегородочных блоков возводят внутренние стеновые конструкции и перегородки. Фундаментные блоки по плотности превосходят строительные блоки других видов. Для производства вентиляционных блоков используются формы, с помощью которых отливают вентиляционные каналы.
Различают стеновые блоки и по применению. Так, блоки бывают рядовыми, из которых сооружают стены, и лицевыми, используемыми в качестве декора здания. Структура лицевых блоков бывает шероховатого, гладкого, зернистого, рифленого, зернистого или камневидного типа. Блоки бывают естественного цвета либо созданного с применением пигментов, добавленных в бетонную массу. Лицевая сторона блоков отличается по шероховатости, которая позволяет отнести бетонные блоки к одной из семи категорий гладкости.
Зависимо от структуры, различают строительные блоки полнотелые, называемые сплошными, и пустотелые. Последние отличаются наличием несквозных и сквозных отверстий.
Строительные боки разных видов отличаются весом, размером, плотностью, прочностью, паропроницаемостью и морозостойкостью. Самыми большими по размеру являются фундаментные блоки. Вес блоков определяется материалом и структурой, так, вес полистирольных бетонных блоков не превышает 5 кг, а железобетонных составляет несколько тонн. Более плотная структура блока обеспечивает ему более высокую степень прочности. Пористость материала влияет на его морозостойкость, по этой характеристике блоки, изготовленные придающих им пористость ячеистых бетонов, уступают железобетонным блокам, зато, будучи менее теплопроводными, не нуждаются в дополнительном утеплении (что требуется железобетонным). Водопоглощение и способность испарять влагу – свойства, определяющие паропроницаемость строительных блоков.
При усилении одних качеств блоков ослабляются другие их характеристики, так, увеличение прочностных показателей и повышение плотности приводит к ухудшению тепло- и звукоизоляции, усиление паропроницаемости отражается на морозостойкости и влагопоглощении – соответственно, первое понижается, второе повышается. Так что, выбирать блоки для строительства фундамента, стен либо перегородок нужно с учётом необходимости проведения мероприятий по устранению этих недостатков, что предполагает дополнительные расходы.