Щебень 5 20 является одним из самых доступных природных ресурсов, который служит основным сырьем для использования в строительстве, сельском хозяйстве и других отраслях промышленности. Несмотря на низкую стоимость материала, спрос на щебень является основным показателем экономической стабильности отрасли. Спрос на щебень, определяется в первую очередь уровнем строительной деятельности, и, следовательно, спроса на строительные материалы. Щебень способен заменить такие строительные материалы как песок, гравий, шлак. Он также может быть использован как композиционный материал в дополнение к бетону, асфальту, асфальтобетону. Щебень закладываются в основу дорожной поверхности. Щебень 5 20 используется в ландшафтном дизайне, садоводстве для садов, парков, муниципальных учреждений, для частных проектов, как насыпь для аллей, подъездный путей. В качестве минеральных добавок, его преимущества включают в себя контроль за эрозией почв, сохранение водных ресурсов, борьбу с сорняками, и эстетические качества. Впервые применил щебень в дорожном строительстве шотландский инженер Джон Макадам Лаудон в 1820 году. В отличие от других дорожных строителей того времени, Макадам делал покрытие дороги как можно более ровным, таким образом, что рельеф дороги от края к центру поднимался на три дюйма и дождевая вода стекать в канавы по обе стороны дороги.
Большое внимание в своей теории Макадам уделил весу и размеру камней. Ни один из них не был больше, чем шесть унций в весе. Размер камня ограничивался 20 мм. Работник может проверить нужный размер камня на себе, если камень помещается в рот. Он также писал, что качество дороги будет зависеть от того, насколько тщательно камни будут разбросаны по поверхности дороги.
Исходя из своего опыта, Макадам понял, что слой битых камней образует твердую массу, и больше не потребуется класть толстый слой при строительстве дороги.