Кирпич отличается прежде всего материалом изготовления, то есть сырьем. Для производства керамического кирпича используется прессованная глина, которая после формовки подвергается обжигу. Этот кирпич может быть использован на любой стадии строительства, начиная от закладки фундамента и заканчивая окончательной отделкой стен снаружи дома. Он устойчив к изменениям температур как сезонного, так и суточного характера. Керамический кирпич не подвержен разрушению под воздействием влаги. Он хорошо удерживает тепло, но при этом достаточно долго прогревается.
Силикатный кирпич – результат технологического смешивания воды, извести и песка. Его функциональные свойства отличаются от свойств керамического кирпича – он активно впитывает воду, быстро передает тепло окружающему воздуху, не так стойко переносит механические нагрузки. Его использование не рекомендуется для возведения несущих и внешних стен, фундаментов. Для строительства внутренних перегородок этот кирпич обладает полезнейшим свойством – он поглощает звуки. Для защиты его от влаги применяется окрашивание, краска играет роль водоотталкивающего покрытия. В отдельную категорию следует выделить и большое разнообразие видов огнеупорного кирпича, который пригоден для строительства печей.