Укулеле называют щипковый четырехструнный инструмент, который появился на Гавайах в последних десятилетиях ХХ века. Подобное необычное название переводится по-разному. Одни переводят его как «блоха прыгает», что объясняется особым движением руки во время игры на этом инструменте, напоминающие прыгающую блоху. Другие же считают, что уклулеле переводится как «полученная благодарность».
Существует множество классификаций укулеле, и одной из них является разделение по материалу, применяемому в процессе изготовления. В принципе, укулеле производят практически из тех же материалов, что и обычные традиционные гитары: ясеня (ash), агатиса (agathis), акации (koa), красного дерева (mahogany), клена (maple), палисандра (rosewood), ели (spruce) и ореха (walnut). При этом конструкция укулеле мало чем отличается от конструкции обычной гитары, однако является более простой. Кроме этого, существуют отличия в изготовлении этих гитар. Таким образом, в отличие от испанских гитар, укулеле производятся с раздельным изготовлением корпуса и грифа, который после просто вклеивается в специальный проем на корпусе.
Существует несколько видов укулеле, которые производит известная компания Hohner, а именно сопрано, концертная, баритонная и тенораная укулели, которые называются соответственно «Soprano», «Concert», «Baritone» и «Tenor».
Стандартные укулеле, такие как Hohner US-SS и прочие имеют 12 ладов, мензуру 13,625, а также ширину порожка 35мм. При этом верхняя и нижняя деки и гриф обозначаются как nato, а отделка может быть матовой или белой. Часто применяются накладки на гриф из разных пород дерева, о которых писалось немного выше.