Три основных характеристики пенобетона неразрывно связаны между собой. Чем выше плотность пенобетона, тем выше его несущая способность и теплопроводность. Таким образом, пенобетонные блоки плотностью 300-500 кг/м3 являются теплоизоляционными, 600-900 кг/м3 конструкционно-теплоизоляционными, а 1000-1200 кг/м3 – конструкционными. В соответствии с этими показателями и следует использовать материал.
Как теплоизоляционный материал пенобетон используют для утепления стен, полов, чердаков (потолков). Теплопроводность пенобетона плотностью 500 кг/м3 такая же, как у лиственницы и ели. Самый «тёплый» пенобетон плотностью 200 кг/м3, по теплопроводности сравним со стекловатой, но
ввиду своей хрупкости он не производится в виде блоков, а заливается прямо на стройплощадке. В любом случае теплоизоляционные свойства пенобетона проявляются при его толщине более 5 см.
Конструкционно-теплоизоляционные блоки используют для малоэтажного строительства технических сооружений с лёгкой крышей. Несущая способность пеноблоков плотностью 900 кг/м3 всего 35 кг/см2. Для гаража или котельной этого вполне достаточно, но жилой дом из таких блоков можно строить только, если в конструкции дома предусмотрен несущий каркас.
Конструкционный пенобетон плотностью 1200 кг/м3 обладает несущей способностью 90 кг/см2. Этого вполне достаточно для дома в 2 этажа. А теплопроводность такого материала на 30% ниже, чем у пустотного кирпича.